Наступили долгожданные майские праздники, и мы решили продолжить наше исследование и отправились в древний город Венёв. Добраться от Тулы до Венёва не составило особого труда, так как город расположен всего в 50 км от областного центра. Потратив на дорогу чуть более получаса, мы оказались в месте, наполненном историей давно минувших дней. Оказывается, на месте современного города Венева в XVI веке стояла крепость «Городенск на Веневе», возведением которой занимался боярин и воевода И.В. Шереметев. Место для строительства данной крепости было выбрано не случайно и имело хорошее фортификационное расположение: с одной стороны на страже поселения стоял глубокий овраг, а с другой стороны крепость защищала протекающая река с обрывистыми берегами. Река Венёвка в XVI-XVII веках была своеобразной границей между Русским государством и Диким полем и разделяла «русскую» сторону» и «полевую». Только спустившись вниз, к живописнейшей долине реки Венёвки, мы поняли, насколько непреступным был Городенск на Веневе. В 1572 году Городенск на Веневе был переименован в Венёв. К сожалению, в 1633 году город сильно пострадал от нашествия татар и был практически полностью уничтожен огнем.
Но и сегодня Венёву есть чем гордиться и есть что показать приезжим исследователям.
Еще на подъезде к городу вдали можно увидеть шпиль колокольни, который служит прекрасным ориентиром для приезжих. Добравшись до колокольни, нашему взору открылась жемчужина города Венёва, его главная достопримечательность — Красная площадь. Сегодня Красная площадь это, по сути, две площади города в прошлом: Красная и Главная.
Изначально Красная площадь располагалась между Каменными палатами и Богоявленским мужским монастырем, который был закрыт по указу Екатерины II в 1764 году. О том, что на данном месте располагался мужской монастырь, напоминают сохранившиеся Богоявленская и Казанская церкви.
Здание Каменных палат в настоящее время является памятником архитектуры федерального значения и признано самым старым административным зданием во всей Тульской области. С 1981 года в этом историческом здании функционирует Венёвский краеведческий музей.
Главная площадь представляла собой правильный квадрат и занимала большую часть нынешней Красной площади. Она появилась в 1779 году на месте старинной Торговой площади с лавками. Позже было принято решение о возведении в центре Торговой площади величественной Никольской церкви. К сожалению, Никольская церковь не сохранилась, но ее 76 метровая колокольня, та которая мы видели на подъезде к городу, и по сей день является главным украшением Венёва. Стоит отметить, что Красная площадь — это единственный городской топоним, который не переименовали в советское время. Налюбовавшись красотой Красной площади, мы продолжили свой путь.
Далее мы отправились к деревне Свиридово, расположенной в 6 км от Венёва. Нам очень хотелось увидеть сохранившийся фрагмент Засечной черты. У святого источника «Двенадцать ключей» нам удалось отыскать хорошо сохранившийся участок оборонительного вала Венёвской (Веркушской) засеки.
На Венёвской (Веркушской) засеке находились Княжие и Грабороновы ворота. Грабороновы ворота являются достаточно хорошо сохранившимся укреплением Засечной черты и их также можно увидеть, отъехав от «Двенадцати ключей» всего на 4 км. В систему этого укрепления входила земляная крепость — Устьинский городок с площадью 250Х170 метров. Крепость была обнесена 3-х метровым валом. И площадь, и вал хорошо видны на спутниковых снимках. Надо признаться, времени на поиски этой достопримечательности не хватило. День подходил к концу, а нам нужно было посетить бывший оборонительный форпост Большой засечной черты.
И мы отправились в село Венев-Монастырь. На окраине этого села расположилась одноименная обитель. По преданию, данный монастырь был основан в XIII веке по образу и подобию Киево-Печерской лавры в карстовых пещерах на берегу реки Осетр. Со второй половины XVI Венёв-монастырь являлся крупным оборонительным центром Большой засечной черты. И до середины XVII века монастырь играл видную роль в защите южных рубежей Московского государства. Щегловская, Карницкая, Веневская (Веркушенская) и Картосеневская засеки образовывали треугольник, в центре которого находился укрепленный пункт Венев-Монастырь. До наших дней сохранилась уникальная Николо-Успенская церковь, построенная в 1696-1701 годах.
На этом наше небольшое путешествие подошло к концу. Но за этот день мы ощутимо пополнили копилку знаний о Большой засечной черте.
